Český národní symfonický orchestr je jedním z předních českých souborů, který již více než 30 let patří k nejvytíženějším orchestrům v Evropě. Renomé si získal zejména pro všestranné schopnosti v širokém spektru žánrů, ať už se jedná o hudbu klasickou, filmovou, jazzovou nebo muzikálovou, a doma i v zahraničí se tradičně těší velkému zájmu publika.
Byl založen trumpetistou Janem Hasenöhrlem a legendárním dirigentem Zdeňkem Košlerem v roce 1993. Zdeněk Košler spolupracoval s ČNSO do roku 1995. Následovalo skvělých deset let pod vedením Američana Paula Freemana (1996–2006). Od roku 2007 byl šéfdirigentem Libor Pešek. Toto partnerství bylo výjimečné, ať už koncerty v rámci abonentní řady, nebo skvělými úspěchy na pěti turné ve Velké Británii. Na jaře 2019, poté, co Libor Pešek odešel z čela orchestru, jej nahradil americký dirigent Steven Mercurio. Tento skvělý hudebník, žák Leonarda Bernsteina, spolupracuje s orchestrem již několik let, a tato spolupráce přináší řadu zajímavých projektů.
Mezi další významné dirigenty, skladatele a režiséry, kteří s orchestrem spolupracují či spolupracovali na koncertech i v pražském Studiu ČNSO, patří Lalo Schifrin, Pino Donaggio, Giuliano Taviani, Danny Elfman, Hans Zimmer, James Newton Howard, Quentin Tarantino, Vince Mendoza, Giuseppe Tornatore, Carl Davis, Marcello Rota, Vladimir Cosma, Christian Lindberg nebo Chick Corea.
Zvláštní pozornost vyžaduje dlouhodobá spolupráce ČNSO s legendárním Ennio Morriconem (1928–2020), ať již při nahrávání jeho hudby ve studiu nebo během koncertů v rámci mnohých evropských turné.
Ve svém studiu No. 1 „Gallery“ orchestr nahrál i hudbu k Tarantinově westernu The Hateful Eight. Autor Ennio Morricone si na základě zmíněné koncertní spolupráce vyhradil pro natáčení právě Český národní symfonický orchestr a speciální soundtrack pak společně nahrávali v proslulých londýnských studiích Abbey Road. Morriconeho hudba vzápětí získala řadu ocenění, Zlatým glóbem počínaje, přes cenu BAFTA a Oscarem konče.
K umělcům, kteří opakovaně s orchestrem vystoupili, se řadí Andrea Bocelli, Rolando Villazón, José Carreras, Plácido Domingo, Jonas Kaufmann nebo Piotr Beczala, na poli populární hudby to byli přední zpěváci jako Sting, George Michael, Natalie Cole, Dianne Reeves, Angélique Kidjo, Denise Donatelli, Ute Lemper, instrumentalisté James Morrison, Branford & Wynton Marsalisové, Bobby Shew, Joe Lovano, John Abercrombie, John Patitucci, Dave Weckl a mnoho dalších.
Od roku 2005 pořádá ČNSO mezinárodní hudební festival Prague Proms a současně je i jeho rezidenčním tělesem. Kromě pravidelných abonentních koncertů se orchestr často představuje na zahraničních turné. Výčet zemí, kde ČNSO vystoupil, zahrnuje vedle téměř všech evropských států také opakovaně Spojené státy, Japonsko, Austrálii, Jižní Koreu, Čínu, Dubaj, Omán, Kanadu a Mexiko.
Na jaře 2016 orchestr absolvoval koncertní turné po Spojených státech amerických, kde (po zdařilém koncertě na festivalu Prague Proms 2015) představil velkolepou show Disney Fantasia: Live in Concert. V roce 2017 to byla měsíční evropská autorská turné s filmovými skladateli v rolích dirigentů – Ennio Morriconem a Jamesem Newtonem Howardem.
Rok 2018 znamenal pro orchestr zajímavou příležitost na evropském turné s oblíbeným muzikálem La La Land, ale zejména, v rámci projektu Symphonic Cinema, téměř dvouměsíčním turné po Velké Británii s programem kasovních hollywoodských evergreenů, vše pod vedením dirigenta Bena Palmera.
V roce 2019 absolvoval orchestr slibné dlouhodobé turné po Spojených státech, ale na začátku roku 2020 byl donucen pod vlivem celosvětové pandemie poněkud utlumit svoji koncertní činnost, kterou však velmi rychle nahradil zprostředkováním svých živých vystoupení on-line. V této době vzniká internetová platforma NetConcert. Do Spojených států se ČNSO pravidelně vrací a během svého turné v roce 2023 vystoupil i v legendární Carnegie Hall. Zázemím orchestru je již zmíněné hostivařské nahrávací Studio No. 1 „Gallery“.
Chloubou tělesa je několik zlatých CD za prodej více než 30 000 nosičů, dále Cena Gustava Mahlera za interpretaci jeho děl (ČNSO se podařilo spolu s Liborem Peškem nahrát mezi lety 2007 až 2017 komplet symfonií Gustava Mahlera), a zejména prestižní smlouva s agenturou IMG Artists London a APM New York. Dalším významným počinem je dlouhodobý nahrávací projekt ve spolupráci s japonským vydavatelstvím JVC Victor Entertainment, z něhož vzešlo na pět desítek CD a 8 DVD. Ve studiu orchestr nahrával mimo jiné např. vánoční album slavných tenorů Plácida Dominga a Vittoria Grigola.
Pomyslným vrcholem je získání hudební ceny Grammy v kategorii „Nejlepší aranžmá, nástroje a zpěv“ v dubnu 2022. Cena byla udělena za skladbu To The Edge of Longing z alba Vince Mendozy Freedom Over Everything. Vince Mendoza obdržel dvě nominace za dvě skladby z této desky, kterou nahrál společně s Českým národním symfonickým orchestrem přímo ve studiu ČNSO, ředitel orchestru Jan Hasenöhrl byl navíc producentem desky a iniciátorem projektu.